Подморски оптички каблови су изузетно осетљиви на корозију морске воде због дуготрајног потапања у морску воду високе концентрације. Поред тога, молекули водоника ће дифундовати у стаклени материјал влакана, чинећи губитак влакна већим. Према томе, подморски оптички кабл не само да би требало да спречи стварање водоника изнутра, већ и да спречи продирање водоника у оптички кабл споља. Тренутно, структура подморског оптичког кабла је да спирално обмота оптичко влакно након једног или два премаза у центру, а око њега је омотан елемент за јачање (направљен од челичне жице).
Подморски оптички кабл помало личи на нафтовод. У ствари, највећа разлика између подморског оптичког кабла и земаљског оптичког кабла је његова „оклопна заштита“. Генерално, "оклопна заштита" укључује
Разлог зашто је потребно толико слојева заштите је тај што је подморско окружење са којим се суочавају подморски оптички каблови изузетно сложено и сурово. Прва је корозија морске воде. Спољни полимерни слој подморског оптичког кабла је да спречи реакцију морске воде и ојачаног челичног кабла за производњу водоника. Чак и ако је спољни слој заиста кородиран, унутрашња бакарна цев, парафин и смола угљене киселине спречиће водоник да оштети оптичко влакно. Инфилтрација молекула водоника ће довести до повећања слабљења преноса оптичких влакана.
Поред корозије морске воде, подморски оптички каблови су такође подложни подморским притиском, природним катастрофама (земљотреси, цунамији, итд.) и људским факторима (операције спашавања рибара). Без побољшане оклопне заштите, подморски оптички каблови не могу дуго стабилно да раде.
Ајкуле нападају подморске каблове
Међутим, чак и уз тако строгу заштиту, подморски оптички кабл се и даље не може трајно користити, а његов радни век је углавном само 25 година.
